老大使の言葉

　老大使とはコンスティノーブル（現イスタンプール）駐在ウ゜ェネツィア大使のことです。「お気に入りの本」にある「レパントの海戦（1571年）」（塩野七海著）の最後の部分です。

この海戦に勝利してコンスティノーブルから５年ぶりに祖国に帰還し、元老院で演説を行いました。

「国家の安定と永続は、軍事力によるものばかりではない。他国がわれわれをどう思っているかという評価と、他国に対する毅然とした態度によることが多いものである。・・（中略）・・トルコ人はわれわれウ゜ェネツィアが、結局は妥協に逃げることを察知していた。・・」

この海戦がトルコが下級役人のギリシャ人に持たせせてよこした、一片のキブロス島の割譲申し入れ文書がきっかけだったことから、ウ゜ェネツィア外交の恥だったというわけです。

ひるがえって現在のわが国の外交はどうでしょうか？　歴史に学ぶことが多いと思いませんか。