それぞれの老いの彼方は不透明

　2007年ノーベル文学賞を受賞したドリス・レッシング（1919～2013年）の力作
「夕映えの道　よき隣人の日記」（篠田綾子訳、集英社版）を読んだ。

今年読んだ中で、最高に心に残った本だと確実に言えそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（「生きに入りの本」参照）

訳者あとがきによると、本書の原題は「よき隣人の日記」だという。

「よき隣人」には２つの意味がある。
１つ目は、「汝の隣人を愛せよ」という本来のキリスト教の精神、
２つ目は、英国のボランティア組織（Good Neighbours)、1970年代に発達し、市
　　　　　　 町村組織の公的バックを受けた、老人・病院の介護支援組織で奉仕
              はボランティアが行う。

本書は・・

数年前に、夫と母を癌で亡くし、ひとりぼっちになった高級女性誌の有能な副編
集長ジャンナ、偶然のなりゆきから貧しい90歳過ぎいの老女モーディと付き合うよ
うになった。２人がお互いに反発し合いながら愛情で結ばれていく物語だ。

所々に、英国の階級社会が顔を出す。ジェンナはやり場のない憤激に怒り狂う。
周囲はジャンナを「良き隣人」の一員として認めない。階級の違う者の間に友情な

ど成立するはずがない、と決め込んでいるからだ。

また、英国社会を構成する外国人問題も絵が描かれている。

本書は、単なる世代間交流の物語ではない。ある面では英国の根強い社会問題
を扱った社会派小説と言えるかも知れない。

日々、体が不自由なっていくモーディを見て、ジャンナのひと言が印象的だった。

“ーなんという特権、なんとすばらしく貴重なことか、今日１日誰の助けも借りず、
  全部自分でやれることは、と”